Bahnbrechende Studie: Fast 400 Schneeleoparden in Nepal gezählt

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Eine aktuelle Erhebung in Nepal bringt erfreuliche Neuigkeiten für den globalen Artenschutz: Fast 400 Schneeleoparden wurden in einer erstmals durchgeführten landesweiten Zählung nachgewiesen. Frühere Schätzungen lagen teils deutlich darunter und reichten von rund 300 bis maximal 400 Tieren – ein Hinweis darauf, dass der aktuelle Bestand erfreulicherweise am oberen Ende dieser Prognosen liegt. Die Ergebnisse dieser umfassenden Studie liefern nicht nur wertvolle Daten, sondern zeigen auch, wie entscheidend gezielte Forschung und internationale Zusammenarbeit für den Erhalt bedrohter Tierarten sind.

Ein historischer Meilenstein im Artenschutz

In einer bisher einzigartigen Zählung hat Nepal erstmals eine landesweite Schätzung der Schneeleopardenpopulation durchgeführt. Das Ergebnis: beeindruckende 397 Tiere wurden nachgewiesen – eine Zahl, die Naturschützer weltweit aufhorchen lässt. Möglich wurde dies durch den Einsatz moderner Technologien und eine jahrelange Forschungsarbeit.

Diese Erhebung ist nicht nur ein großer Erfolg für den Artenschutz, sondern auch ein Zeichen für die wachsende Bedeutung wissenschaftlicher Datenerhebung im Bereich der Biodiversität. Sie liefert eine belastbare Grundlage für Schutzmaßnahmen und politische Entscheidungen – sowohl auf nationaler als auch internationaler Ebene.

Hightech für den Himalaya: So wurde gezählt

Die Zählung erfolgte über einen Zeitraum von fast zehn Jahren, zwischen 2015 und 2024. Zum Einsatz kamen Bewegungssensorkameras, genetische Analysen von Kotproben und ein standardisiertes Erhebungsverfahren gemäß dem sogenannten PAWS-Protokoll (Population Assessment of the World’s Snow Leopards).

Insgesamt wurden sieben Schlüsselregionen im nepalesischen Himalaya erfasst – darunter auch abgelegene und schwer zugängliche Gebiete. Die Kombination aus technologischer Präzision und lokaler Feldarbeit ermöglichte ein detailliertes Bild: So wurden allein über 300.000 Kamerabilder ausgewertet und mehr als 500 Kotproben analysiert, um ein möglichst genaues Verbreitungsmuster der Tiere zu erstellen über Vorkommen und Verbreitung der Tiere, das bisher so nicht vorhanden war.

Nepal: Kleines Land mit großer Verantwortung

Obwohl Nepal nur etwa 2 % des globalen Lebensraums der Schneeleoparden beherbergt, lebt dort laut Studie rund ein Zehntel der weltweiten Population. Mit einer Dichte von 1,56 Tieren pro 100 Quadratkilometer liegt Nepal deutlich über dem weltweiten Durchschnitt.

Diese außergewöhnliche Dichte ist Ausdruck des weitgehend intakten Ökosystems in Teilen des Himalayas, aber auch eine Herausforderung für das kleine Land. Nepal kommt dadurch eine Schlüsselrolle im globalen Schutz dieser gefährdeten Großkatzen zu – sowohl in politischer als auch praktischer Hinsicht.

Bedrohter Lebensraum – trotz der positiven Zahlen

Die Freude über die hohe Zahl darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Lebensräume der Schneeleoparden weiterhin massiv bedroht sind. Besonders außerhalb der Schutzgebiete nehmen Infrastrukturprojekte, Klimawandel und menschliche Aktivitäten dramatisch zu.

Neue Straßen, Siedlungen und Tourismusprojekte dringen in bislang unberührte Bergregionen vor – mit gravierenden Folgen für Flora und Fauna. Diese Eingriffe zerstören nicht nur Lebensräume, sondern erhöhen auch das Risiko für Konflikte zwischen Mensch und Tier.

Schutzmaßnahmen dringend nötig

Um die langfristige Existenz der Schneeleoparden zu sichern, braucht es gezielte Schutzmaßnahmen. Der Ausbau von Schutzgebieten und die bessere Vernetzung isolierter Lebensräume sind dabei ebenso wichtig wie die Einbindung lokaler Gemeinden.

Besonders in konfliktanfälligen Regionen sind Strategien gefragt, wie sie etwa in der Annapurna Conservation Area erfolgreich umgesetzt wurden. Dort haben gemeinschaftsbasierte Programme zur Entschädigung für Nutztierschäden durch Schneeleoparden die Akzeptanz der Bevölkerung deutlich erhöht, die das Zusammenleben von Mensch und Tier ermöglichen. Dazu zählen Entschädigungsprogramme für Nutztierverluste, Bildungsinitiativen sowie der Aufbau alternativer Einkommensquellen im Einklang mit der Natur.

Zusammenarbeit als Schlüssel zum Erfolg

Die Studie wurde von Nepals Behörden in enger Kooperation mit dem WWF und weiteren internationalen Partnern durchgeführt. Dieses Beispiel zeigt eindrucksvoll, wie wissenschaftliche Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg wirksame Schutzkonzepte hervorbringen kann.

Auch die Beteiligung lokaler Organisationen und Gemeinden war ein zentraler Faktor für den Erfolg der Erhebung. Nur durch den Dialog zwischen Wissenschaft, Politik und Bevölkerung lassen sich nachhaltige Lösungen im Artenschutz umsetzen.

Fazit

Die Ergebnisse der ersten nationalen Schneeleoparden-Zählung Nepals sind ein Lichtblick im internationalen Artenschutz. Um diesen Erfolg nachhaltig zu sichern, sollten politische Entscheidungsträger in Nepal und darüber hinaus konkrete Maßnahmen beschließen: etwa die Ausweitung bestehender Schutzgebiete, die gesetzliche Verankerung von Habitatkorridoren und eine stärkere finanzielle Unterstützung gemeinschaftsbasierter Schutzprogramme. Nur durch verbindliche politische Schritte kann der Schneeleopard langfristig im internationalen Artenschutz gesichert werden. Doch sie sind zugleich ein Weckruf: Nur durch entschlossenes Handeln kann das Überleben dieser majestätischen Tiere gesichert werden – in Nepal und darüber hinaus.

Die nun gewonnenen Erkenntnisse müssen konsequent in Schutzkonzepte übersetzt werden. Der Schneeleopard mag ein Symbol für die unberührten Weiten des Himalayas sein – doch sein Fortbestand liegt in menschlicher Verantwortung.