PETA ignoriert die Wissenschaft: Die Rolle von Nagetieren bei Epidemien und Krankheiten

Die Tierrechtsorganisation PETA hat sich in der Vergangenheit immer wieder durch provokative Kampagnen und medienwirksame Proteste hervorgetan. Jüngstes Beispiel: Der Vorwurf, dass der Film „Nosferatu“ schädliche Stereotypen über Ratten verbreite. Doch wie fundiert ist diese Kritik? Ein genauer Blick auf wissenschaftliche Fakten, wie die Rolle von Ratten bei der Verbreitung der Beulenpest oder die Verbindung von Mäusen mit dem Hantavirus, zeigt, dass PETA hier erneut die Realität außer Acht lässt. Nagetiere wie Ratten und Mäuse spielen nachweislich eine zentrale Rolle bei der Übertragung schwerwiegender Krankheiten – eine Tatsache, die nicht ignoriert werden sollte.

Ratten und die Pest: Ein historischer Blick

Ratten sind seit Jahrhunderten eng mit der Geschichte der Pest verbunden. Im Mittelalter wurde die Beulenpest, verursacht durch das Bakterium Yersinia pestis, über Flöhe verbreitet, die hauptsächlich auf Ratten lebten. Die Schwarze Ratte (Rattus rattus) war besonders häufig in städtischen Gebieten vertreten und trug erheblich zur Verbreitung der Seuche bei, die Millionen von Menschenleben forderte.

Wissenschaftliche Erkenntnisse, wie eine Studie der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) oder Berichte historischer Epidemien, zeigen jedoch, dass nicht nur Ratten, sondern auch andere Tiere und sogar Menschenflöhe zur Verbreitung beigetragen haben. Diese differenzierte Sichtweise ändert jedoch nichts daran, dass Ratten eine entscheidende Rolle in diesem historischen Kontext spielten.

Aktuelle Krankheitsausbrüche durch Nagetiere

Leptospirose: Die „Rattenkrankheit“

Auch in der heutigen Zeit bleiben Nagetiere eine Quelle für Infektionskrankheiten. Ein Beispiel ist die Leptospirose, auch bekannt als „Rattenkrankheit“. Diese bakterielle Infektion wird über den Urin von Ratten übertragen und kann durch Kontakt mit kontaminiertem Wasser oder Boden auf den Menschen übergehen. Aktuelle Fälle, wie in Tschechien nach Hochwassern, zeigen, dass Leptospirose nach Naturkatastrophen ein ernstzunehmendes Gesundheitsrisiko darstellt.

Hantavirus: Eine Gefahr in den USA

Ein weiteres Beispiel ist das Hantavirus, das in den USA regelmäßig in Verbindung mit der Hirschmaus (Peromyscus maniculatus) auftritt. Besonders der Ausbruch im Four-Corners-Gebiet der USA im Jahr 1993, bei dem mehrere Menschen starben, unterstreicht die Gefahr dieser Viren. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wurden bis Ende 2022 insgesamt 864 laborbestätigte Hantavirus-Fälle in den USA registriert. Neuere Fälle aus Arizona und Kalifornien zeigen, dass das Hantavirus weiterhin ein relevantes Problem ist. Die Übertragung erfolgt durch das Einatmen von Aerosolen, die durch Ausscheidungen infizierter Nagetiere entstehen.

PETA: Ignoranz mit Risiken

Indem PETA wissenschaftliche Fakten vernachlässigt und Ratten ausschließlich als „harmlose“ Tiere darstellt, trägt die Organisation zur Verharmlosung von potenziellen Gesundheitsrisiken bei. Dies birgt mehrere Risiken:

Epidemien könnten später erkannt werden: Eine Bagatellisierung der Rolle von Nagetieren bei der Krankheitsübertragung kann dazu führen, dass Warnsignale nicht ernst genommen werden.
Unzureichende Präventionsmaßnahmen: Wenn Nagetiere nicht als potenzielle Überträger betrachtet werden, werden Schutzmaßnahmen wie Hygieneregeln und Kontrolle von Populationen vernachlässigt.
Medienmanipulation: PETA nutzt diese Kampagnen vor allem, um Aufmerksamkeit zu generieren, anstatt zu einem fundierten Diskurs über den Umgang mit Nagetieren beizutragen.

Wissenschaft statt Polemik

Der Schutz von Tieren ist zweifellos wichtig, doch dies darf nicht auf Kosten wissenschaftlicher Erkenntnisse und öffentlicher Gesundheit geschehen. Die Verbreitung von Krankheiten durch Nagetiere ist ein gut dokumentiertes Phänomen, das nicht durch ideologisch motivierte Kampagnen in den Hintergrund gedrängt werden darf.

Statt unrealistische Forderungen zu stellen, könnte PETA dazu beitragen, durch Aufklärung über den sicheren und respektvollen Umgang mit Tieren eine Balance zwischen Tierschutz und Gesundheitssicherheit zu schaffen.

Fazit

PETA zeigt erneut, dass es der Organisation mehr um mediale Aufmerksamkeit als um fundierte Inhalte geht. Ein Beispiel dafür ist die einseitige Darstellung von Ratten als harmlose Tiere, obwohl wissenschaftliche Studien, wie die von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dokumentierten Krankheitsausbrüche, die Rolle von Nagetieren bei der Verbreitung schwerwiegender Infektionen belegen. Die wissenschaftlichen Beweise für die Rolle von Nagetieren bei der Übertragung von Krankheiten sind eindeutig. Indem PETA diese Fakten ignoriert, verharmlost die Organisation potenzielle Risiken und schadet letztlich sowohl der öffentlichen Gesundheit als auch der eigenen Glaubwürdigkeit. Ein verantwortungsvoller Diskurs muss Wissenschaft und Fakten ins Zentrum stellen – alles andere ist nichts weiter als Polemik.